Ik ben nu exact twee weekjes terug van een zalige, en vooral zeer verrassende reis door Frankrijk. Door Corona waren Jonas en ik genoodzaakt om het deze zomer iets dichter bij huis te zoeken. Noord-Italië stond heel hoog op onze lijst, maar daar bleek het verblijf toch iets duurder dan gedacht, dus gingen we eens een kijkje nemen bij een geliefkoosde vakantiebestemming voor vele Vlamingen (en Nederlanders haha): Frankrijk!
Ik zal de small talk kort houden en meteen overgaan tot de orde van de dag: wat zijn mijn tips, tricks en leuke adresjes van onze “Tour de France 2021”?
Stop 1: Regio Lyon
We vertrokken rond 9 uur ‘s ochtends in Antwerpen richting het zuiden van Frankrijk. Aangezien we het niet meteen zagen zitten om het hele eind in een keer te rijden, hielden we eerste keer halt in de regio van Lyon.
We sliepen twee nachten in ‘Villa La Maternité’, een chambre d’hôtes in een klein dorpje nabij Lyon, genaamd Villieu-Loyes-Mollon. Hier was héél weinig te doen, dus eerlijk gezegd raad ik het ook niet meteen aan. Initieel hadden we voor dit verblijf gekozen omdat er een zwembad aanwezig was, maar gelet op het feit dat het bijna non-stop regende tijdens ons verblijf hier, raad ik eerder aan om in Lyon (of de dichte rand rond Lyon) te overnachten.
Lyon daarentegen was voor mij eerder een onbekende stad die mij toch zeer aangenaam verrast heeft. De stad is redelijk groot, maar je kan – mits een goed tempo – alles ook wel op één dag zien. Bovendien is Lyon gekend voor zijn culinaire hoogtepunten. Gerenommeerde driesterrenchef Paul Bocuse zette hier namelijk een heel nieuwe vorm van Franse Cuisine op de kaart.
Tip: Parkeer je auto niet te ver van je laatste stop (bijvoorbeeld het restaurant waar je ’s avonds gaat eten). Zo kan je toch wat frisse kleren in de auto leggen en moet je ’s avonds niet heel de stad doorkruisen als je naar huis wil gaan. Wij aten die avond bij Le Zeste Gourmande en parkeerden vijf minuutjes verderop in een ondergrondse parking.
To do
- Rue de la République
- Théâtre Gallo Romain de Lyon
- Place Bellecour
- Cathédrale Saint-Jean-Baptiste
- Place des Célestins
- La Basilique Notre Dame de Fourvière
- Rue du Boeuf nr. 27
- Place des Jacobins
- Palau’s de Justice historique de Lyon
- Fresque des Lyonnais
- Parc de la Tête d’Or
Drinken
- Le Sucre – rooftopbar
- Les Muses de l’Opera – bar
- Black Forest Society – cocktailbar
Bouchons of brasseries
Bouchons zijn typische, kleine en karakteristieke restaurantjes waar je heerlijke traditionele gerechten kunt eten, voor een zeer schappelijke prijs. Denk maar aan kleine houten tafeltjes met geruite tafelkleden, en koperen pannen in het interieur.
- Daniel et Denise
- Le Bouchon des Cordeliers
- La Mère Jean
Restaurants
- Brasserie Midi Minuit Confluence
- L’Artichaut
- Paul Bocuse Institute
- Les Halles – Paul Bocuse
- PRaiRial
- Sapnà
- Les Apothicaires
- M restaurant
- Le Zeste Gourmand
Stop 2: Regio Montpellier
Onze tweede stop bevond zich in de regio van Montpellier, een kleine 4 uur rijden van stop 1, meer bepaald: Saint-Hippolyte-du-Fort. Een klein typisch Frans dorpje, met één bakker, één slager en enkele keren per week een gezellige versmarkt op het dorpsplein. We sliepen hier in een prachtige chambre d’hôtes uitgebaat door de liefste mensen, Brigitte en Max (en hun labrador, Diego). ‘Les Trois Comtes’ was een echt pareltje waar wij van begin tot einde hebben genoten van de mooie setting, het uitzicht, de gezellige sfeer en het lekkere eten. We probeerden enkele keren op restaurant te gaan in de buurt (reserveren vereist, want er zijn niet al te veel opties), maar genoten evenzeer van het heerlijke eten dat Max en Brigitte ons ’s avonds serveerden. De kamers zijn zeer ruim en geven het gevoel dat je in een Frans kasteel verblijft, zeker als je even buiten piept en het typisch Franse landschap uitgestrekt voor je ziet. Dikke aanrader!
Restaurants in de buurt
- Auberge de Valestalière (heel mooi uitzicht op het nationaal park Cevennen)
- L’ArtYsan (Quissac)
- Au bon Jaja (wijnbar in Sauve)
- Montpellier
Saint-Hippolyte bleek daarnaast ook de pérfecte uitvalsbasis te zijn voor enkele dagtrips. Als eerste bezochten we Montpellier. Een stad die voor velen eerder bekend staat als studentenstad, maar die mij toch zeer aangenaam heeft verrast. Denk maar aan smalle middeleeuwse straatjes, leuke kleine boetiekjes, prachtige uitzichten en gezellige pleintjes. Het stadje gaat een beetje bergop/bergaf, dus draag het juiste schoeisel ;-). Mijn favo plekjes?
To do
- Promenade du Peyrou
- Arc de Triomphe
- Esplanade Charles-de-Gaulle
- Aqueduc Saint-Clément
- Jardin des plantes
- Kathedraal (Sint-Pieterskathedraal)
- Place de la Canourgue
- Eglise Saint-Roch de Montpellier
- La Panacée
- Château de Flaugergues (beetje buiten Montpellier)
- Breng een bezoekje aan het strand
Eten en drinken
- Bonobo (brunch)
- La Réserve Rimbaud
- La Maison de la Lozère
- La Diligence
- Pastis Restaurant
- Times café
- Les Bains de Montpellier
- Chez Delagare
Tip: Parkeer je auto aan de rand van de stad en neem de tram. Wij lieten onze auto achter bij P+Tram Occitanie en namen dan tram 1 richting het centrum. Voor nog geen 5 EUR konden wij hier toch enkele uren staan én beiden de tram nemen (zonder dus extra te betalen hiervoor).
2. Sauve
Sauve, een klein dorpje niet zo ver van Saint-Hippolyte, bleek de perfecte plek voor een namiddagwandeling. Zo kan je genieten van de oude brug van middeleeuwse oorsprong, de herbouwde kerk, de middeleeuwse klokkentoren of de fontein van Sauve. Neem de tijd om te genieten van de vele steegjes met gewelfde gangen en gotische gevels.
To do
- Wandel door het dorpje bij zonsondergang
- Geniet van een gratis concertje op het dorpsplein
- Trek je wandelschoenen aan en wandel ‘La Mer des Rochers’ (+/- 1,5 uur).
3. Nîmes – Pont du Gard – Uzès
Tijdens je bezoekje aan deze drie plekken waan je je even terug in het Romeinse rijk. Zo zijn de vele overblijfselen uit het rijke verleden hier goed bewaard gebleven, en staan deze plekken in het teken van kunst en geschiedenis. Je kan deze plekken gerust op één dag bezoeken.
To do in Nîmes
- Les Arènes (het amfitheater van Nîmes)
- Maison Carrée
- Carré d’Art
- Eglise Saint Paul
- Jardin de La Fontaine
- Tour Magne
- Cathédrale Notre Dame et Saint-Castor
- Fontaine Praidier
Wij gingen vervolgens naar de Pont du Gard. Deze Romeinse aquaduct, gelegen bij het dorpje Vers-Pont-du-Gard, is één van de best bewaarde aquaducten van de Romeinse tijd. Het museum zelf is niet veel soeps, maar met je ticketje kan je ook over de aquaduct wandelen en zelfs relaxen aan het water. Neem dus zeker je zwemkleren én waterschoenen mee (kiezelstrand).
To do in Uzès
- Slenter door de smalle steegjes
- Geniet van een koffietje op de Place Aux Herbes
- Breng een bezoekje aan het Château Ducal
4. Gorges de l’Hérault
Wij sloten onze tweede stop af met een avontuurlijke middag op de Gorges de l’Hérault. Deze rivier staat vandaag de dag bekend als een ideale plek om een middagje te zwemmen of kanoën. Er zijn verschillende bedrijven waarbij je een kano of kajak kan huren voor enkele uurtjes. Neem zeker je zwemkleren, waterschoenen en een eenvoudige picknick mee, and you’re good to go!
Welke bedrijven in de buurt van Saint-Hippolyte-Du-Fort (klik op de naam voor de website)
Stop 3: Regio Parijs
Parijs, de enigste stad die wellicht geen introductie nodig heeft – wat ik dus verder ook niet zal doen.
Wij sliepen in een nieuwe vestiging van Les Hôtels Monsieur, Monsieur Cadet. Zeer goeie ligging, en prijs-kwaliteit ook zeer top! Andere hotels die mij er eveneens top uitzagen, waren:
- The Hoxton
- Hotel Particulier Montmartre
Aangezien wij beiden Parijs al enkele keren in het verleden hadden bezocht, hadden we onszelf voorgenomen om niet alles opnieuw te bezichtigen. De klassieke bezienswaardigheden heb ik dus bewust uit mijn lijstje gelaten. We legden liever de focus op slechts enkele musea en namen vooral de tijd om te genieten van het lekkere eten.
To do
- Bezoek Montmartre en de Sacré-coeur bij valavond en geniet van een prachtige zonsondergang
- Neem een foto in een vintage fotokotje van Fotoautomat
- Drink een koffietje bij Café de Flore
- Geniet van een stukje groen in één van de vele parken: Place des Vosges, Palais-Royal, Jardin du Luxembourg,
- Wandel door Le village Saint-Paul
- Snuif een beetje kunst en geschiedenis op in het Louvre en Musée d’Orsay
- Heb je tijd over, bezoek dan zeker het Kasteel van Versailles en de prachtige tuinen. Boek je tickets online ;-).
Ontbijt en Brunch
- Buvette
- Wild & The Moon
- BigLove
- Maison Sauvage
- Gramme Paris
- Kanopé
Diner
- Bouillon Chartier – Typisch Franse keuken
- Chez Janou – Typisch Franse keuken
- Monsieur Bleu – Franse keuken (iets duurder)
- Les Pinces – Kreeft en steak
- Miss Kô – Sushi
- Huguette, Bistro de la Mer – ultieme visrestaurant
- Pink Mamma – Italiaans
- Loulou – Italiaans (aan het Louvre)
- La Felicità – Italiaanse foodhall van Big Mamma Group
- Bambino – Tapas bar met disco en soul vibes
- Robert – kleine verrassende gerechten
- Déviant – wijnbar met verrassende gerechtjes
Drinks
- Lavomatic – Cocktailbar in een waserette
- Le Perchoir Marais – Cocktailbar met rooftop
- Tiger – Cocktailbar
Tip: Gelet op de huidige maatregelen heb je steeds een “Passe Sanitaire” nodig. De gezondheidspas is een toegangspas dat bewijst dat je ofwel volledig gevaccineerd bent, ofwel recent een negatieve coronatest hebt afgelegd, ofwel immuun bent doordat je al covid hebt gehad. De pas werkt met een QR-code (digitaal of op papier) en is voorlopig nodig voor iedereen vanaf 18 jaar.
